venerdì 1 dicembre 2023

Ireland. Wicklow occidentale




Nella parte occidentale della contea il paesaggio assume contorni meno aspri e più rurali, soprattutto in prossimità del confine con le contee di Kildane e di Carlow, dove il terreno accidentato cede il passo a pascoli verdeggianti. A est di Blessington la campagna è punteggiata di scuderie private, dove vengono addestrati in assoluta segretezza alcuni dei cavalli più pregati del mondo.

L'attrattiva principale di questa parte della contea è costituita dal magnifico complesso palladiano di Russborough-House, situato poco oltre Blessigton, ma se siete alla ricerca di uno scenario più selvaggio si consiglia di visitare Killbridge, località situata lungo il corso superiore del River Liffey, e la Glen of Imaal, che si trova più a sud.

GLENYMALURE

Addentrandovi tra le montagne a sud-ovest di Glendalough nei paesi dell'estremità meridionale di Military Rd noterete il paesaggio farsi sempre più selvaggio e remoto.

Alle pendici del versante occidentale della vetta più alta della Contea di Wicklow, il Lugnaqvilla, si trova Glenmalure, una valle cieca, sicura e malinconica, fiancheggiata da pendii ricoperti di massi detritici.Dopo aver superato le montagne e raggiunto Glenmalure, la strada piega in nord-ovest all'altezza del ponte di Drungoff. In questo punto si diparte una strada di circa 6 km che costeggia il River Avonbeg fino a un parcheggio da cui si diramano sentieri in varie direzioni.

Glenmalure ha svolto un ruolo di primo piano nella resistenza contro gli inglesi. Questa valle fu la roccaforte del clan del temibile condottiero Fiach Mac Hugh O'Bryen (1544-97), che nel 1580 riuscì a sconfiggere con la sua barra un esercito di 1000 soldati inglesi. La battaglia costò la vita a 800 uomini e, si dice, portò la regina Elisabetta sull'orlo di un crollo nervoso.

Nel 1597 giunse però puntuale la vendetta degli inglesi, che catturarono O'Byrne, lo giustiziarono e ne esibirono la testa mozzata sui cancelli del Dublin Castle.